footalaise

Voici le meilleur de saison 2007/2008 en images. Des gestes fantastiques, des buts venus d'ailleurs, cette compilation résume la saison de manière tonitruante. A déguster.

C'est ce que sous-entend une personne importante dans l'entourage de la star, Fernao Sousa, qui n'est autre que le parrain du prodige. Celui qui a amené la perle portugaise au Sporting Lisbonne lorsqu'il avait 11 ans semble très important pour Ronaldo mais aussi influent et digne de de confiance. Il révèle ainsi au quotidien Marca, que son filleul, selon lui, aurait déjà décidé de rejoindre le Real Madrid, qui le suit depuis plusieurs semaines. Toutefois, toujours selon Sousa, C. Ronaldo ne fera pas part de son intention avant la fin de l'euro, alors que le Real avait posé comme ultimatum le 7 juin au plus tard pour obtenir une réponse. Quoi qu'il en soit, lui qui a conseillé à son filleul de rejoindre Manchester quand celui-ci avait 17 ans, déclare désormais que le Real est une opportunité à saisir.

Dans la finale du Festival espoir de Toulon qui opposait la surprise du tournoi, le Chili, à la très rigoureuse formation italienne, avantage à la Squadra azzurra qui s'impose par le plus petit score (1-0). Un but d'Osvano à la 70ème minute consacre les Italiens. Voici le but:

Les derniers jours précédant l’euro sont source de tension et de nervosité, quoi qu’on en dise, pour le sélectionneur comme pour les joueurs postulants. Encore plus l’est cette attente de la fameuse liste rouge, cette liste de VIP qui ne décolle plus de l’esprit des joueurs, et dont le « couchage du nom » sur papier dépend de leur prestation individuelle en club. Seulement, cette phase a son lot de surprises ou de désillusions selon les points de vue. Et cet Euro 2008 n’échappe pas à la règle, avec des joueurs que l’on attendait, mais que l’on ne verra finalement pas. Des grands absents qui priveront leur équipe de leurs services, habitués pourtant de cette grande compétition. Dans une liste assez large, en voici trois indiscutables.

Raul, matador déchu

Le capitaine du Real Madrid sera un des grands absents de la compétition européenne. Raul, qui n’avait plus été appelé en sélection depuis septembre 2006, sortait pourtant d’une excellente saison. Auteur de dix-huit buts avec les Merengue, l’attaquant a suivi le renouveau de son club, et a renaît en même temps, retrouvant une efficacité devant les buts qu’il n’avait plus depuis longtemps. Pas suffisant pour convaincre Luis Aragones, qui se prive ainsi des services du meilleur buteur de tous les temps en équipe d'Espagne (44 buts en 102 rencontres internationales). Le technicien, avait affirmé qu’il ne comptait plus sélectionner le Madrilène. Une mise à l’écart, conséquence de tensions qui auraient surgi pendant le Mondial. A bientôt 31 ans (qu’il aura en juin), le prodige du Real, peut cependant encore espérer une dernière coupe du monde puisque Luis Aragones a annoncé qu’il démissionnerait de son poste après l’Euro.

Seedorf, question de confiance

Seedorf, c’est un monstre sacré du football néerlandais (87 sélections avec les Pays-Bas) et mondial Un palmarès impressionant, conséquence d’une carrière riche en trophée et couronnement, sur la scène nationale comme européenne, du moins en club. Une aisance, une puissance de frappe hallucinante qui donne des buts de folie. Souvenez-vous de ce missile balancé des 50 mètres, alors qu’il jouait au Real Madrid, et qui ira se loger sous la lucarne ! Par ailleurs, il demeure à ce jour le seul joueur à avoir remporté la Ligue des champions avec trois clubs différents. Ecarté lors du Mondial 2006, à la surprise générale, le milieu du Milan AC avait ensuite été rappelé pour la campagne éliminatoire de l’euro 2008. Mais, nouvelle surprise il y a quelques jours, le joueur ne montera pas non plus dans le train final. Cette fois, c’est lui qui préfère renoncer, la raison résidant peut-être dans une fierté et une solidarité envers ses compatriotes, Van Nistelroy et Van Bommel, qui avaient refusé la sélection depuis leur mise à l’écart du Mondial allemand, ainsi que le manque de confiance de son sélectionneur envers lui, selon ses propres dires :«Il ne veut pas de moi, c'est clair». Une phrase qui a le mérite d'être clair.

Trézéguet, l'oublié des Bleus

A vrai-dire, il s’agit seulement d’une demi-surprise, voire pas du tout. Très peu seulement devaient s’attendre à la participation de Trezegol, dont l’avenir en bleu n’était plus si net depuis le Mondial 2006. Car l’attaquant de la Juventus de Turin, toujours aussi goleador dans son club, a pourtant complètement perdu son efficacité devant les buts en sélection. Un temps à égalité avec Henry, avec lequel il a débuté sous les couleurs tricolores, il s’est peu à peu laissé distancer (44 buts pour Henry, 34 buts pour Trézéguet). L’Argentin d’origine, passe généralement à côté de tous ses matches en bleu depuis, peut-être ce penalty manqué en finale face à l’Italie, et dont il semble ne jamais s’être remis. Alors peu à peu, l’émergence de nouveaux talents comme Benzéma, et le retour de « fils prodigue » Nicolas Anelka, ont poussé le « roi David » de l’euro 2000, vers la sortie, et ce, malgré une très bonne saison réalisée avec vingt buts marquées avec la Vieille Dame. Une mise à l’écart, synonyme d’une fin de carrière internationale prématurée ? On voit mal comment le Français pourrait revenir en sélection, surtout avec une nouvelle révélation, celui qui a poussé Djibril Cissé dans le wagon des exclus de l'euro, Bafétimbi Gomis.

Des joueurs vedettes dans leur club, indiscutables qui pour des raisons diverses seront absents de cette compétition. Il y en a d’autres bien sûr, mais ceux-là m’ont paru comme étant les plus importants et les plus marquants. Volontairement ou non, ils sont condamnés à regarder. Des joueurs dont l’émotion, même à travers la télévision, sera aussi intense que sur le terrain. Car leurs cœurs battront tous à l’unisson, dès le 7 juin.

Voici la liste des 23 Français qui iront à l'euro en Autriche et en Suisse. Pas de vraie surprise:

GARDIENS DE BUT :
Grégory Coupet (Lyon)
Sébastien Frey (Fiorentina/ITA)
Steve Mandanda (Marseille)

DEFENSEURS :
Willy Sagnol (Bayern Munich/ALL)
François Clerc (Lyon)
Lilian Thuram (FC Barcelone/ESP)
William Gallas (Arsenal/ANG)
Jean-Alain Boumsong (Lyon)
Sébastien Squillaci (Lyon)
Eric Abidal (FC Barcelone/ESP)
Patrice Evra (Manchester United/ANG)

MILIEUX DE TERRAIN :
Patrick Vieira (Inter Milan/ITA)
Claude Makelele (Chelsea/ANG)
Jérémy Toulalan (Lyon)
Lassana Diarra (Portsmouth/ANG)
Franck Ribéry (Bayern Munich/ALL)
Sidney Govou (Lyon)
Florent Malouda (Chelsea/ANG)
Samir Nasri (Marseille)

ATTAQUANTS :
Thierry Henry (FC Barcelone/ESP)
Nicolas Anelka (Chelsea/ANG)
Karim Benzema (Lyon)
Bafétimbi Gomis (Saint-Etienne)

A quelques jours du début de l'Euro qu'elle co-organise avec son voisin suisse, l'Autriche est loin, très loin d'être donnée gagnante. Et pour cause, au vu des nations attendues, beaucoup de supporters, la majorité en fait, ne donnent pas cher de leur peau en ce qui concerne leur pays. Ce qui ne l'empêche pas de s'y préparer sérieusement. Et bien qu'il ait été prouvé plus d'une fois qu'une "petite" équipe pouvait réaliser des miracles, une question se pose cependant: L'Autriche peut-elle faire un bon Euro?

A priori...

La réponse n'est pas si évidente. A priori oui. Mais la pression est là. A vrai-dire, mis à part la Belgique en 2000, jamais un pays organisateur d'un championnat d'Europe ne s'est fait éliminer avant les demies. Par conséquent, l'Autriche devrait emboîter le pas à ses prédécesseurs, même si la donne est un peu différente puisqu'elle partage se réception avec la Suisse. En tant que pays organisateur, elle possède des avantages indéniables. L'avantage du domicile pour commencer. Quatre stades (dont l'Ernst Happel à Vienne, qui accueillera la finale) qu'elle connaît bien, la plupart de ses joueurs étant issus des championnats locaux. Un terrain conquis donc, ajouté à un public censé l'encourager. L'histoire l'a déjà prouvé à maintes reprises, le pays qui reçoit semble en général capable de tous les exploits. L'Autriche croit en ses chances et se prépare intensément en vue du jour J. Mais cela sera-t-il suffisant pour espérer ne serait-ce que sortir de sa poule, composée de l'Allemagne, la Croatie qui a quand même éliminé l'Angleterre, et de la Pologne?

Un défaitisme partagé

Difficile d'être optimiste malgré toute la bonne volonté quant au sort qui attend l'Autriche. Un défaitisme partagé par la population elle-même qui, en septembre dernier, avait lancé une pétition pour demander le retrait de la Wunderteam (l'équipe merveilleuse) pour cause "insuffisance de niveau". « Si on survit à notre poule, ce sera un grand succès», avait même déclaré Hans Krankl, sélectionneur de 2002 à 2005 et ambassadeur de l'Euro 2008 pour l'Autriche. Car la sélection de Josef Hickersberger ne part pas du tout dans les favoris de la compétition pour de nombreuses raisons. D'abord la plupart de ses joueurs sont loin d'être de niveau véritablement international, résidant en général dans le championnat national, à l'exception d'une minorité (quatre) qui évolue à l'étranger. Certes cela pourrait favoriser une cohésion interne, à la condition que le niveau s'élève et suive. Le problème est qu'avec cette majorité "amateur", l'équipe manque de repère, de joueur doté d'un charisme incontestable qui en ferait le leader par essence. Le capitaine, Andreas Ivanschitz, milieu offensif du Panathinaïko et considéré comme étant le seul joueur autrichien de niveau international semble être celui qu'il faut mais a tout de même du mal a porter seul ce poids. Les prestations en clubs ne sont guère plus réjouissantes au vu des derniers résultats européens (l'Austria Vienne a terminé dernière de son groupe H en Uefa). Une tangente qui classe l'Autriche au 88ème rang FIFA, derrière des nations telles que l'Arménie, la Géorgie ou l'Albanie. De quoi décourager les partisans de la sélection qui n'attendent, à vrai-dire rien de moins qu'une élimination dès le premier tour.

La nostalgie d'une gloire passée

La formation autrichienne n'a donc pas vraiment la côte auprès des bookmakers et des amateurs du ballon rond. Son voisin suisse risque également de lutter pour se sortir de son groupe, composé du Portugal, la République Tchèque et de la Turquie. Une élimination simultanée serait une grande première puisque, en 2000, si la Belgique s'était fait éliminer dès le premier tour, les Pays-Bas eux, s'étaient inclinés en demi-finale face à l'Italie (Tab). Un sort qui permettrait alors aux Autrichiens, si les Suisses venaient à se faire éliminer rapidement, de poursuivre la bonne marche de leur compétition. Bis repetita? Une chose est sûre, cet euro sera l'occasion inavouée de reconquérir quelques heures de gloires autrefois siennes, à l'heure où le Rapid de Vienne disputait sa finale de Coupe des coupe (1996) par exemple. Un beau parcours, c'est ce qu'il faudra à la Wunderteam pour mériter réellement son nom.

Selon un sondage TNS Sofres demandant aux Français quel était leur joueur tricolore préféré, Thierry Henry (30 ans, 30 matchs de Liga cette saison, 12 buts), le meilleur buteur de l'histoire de l'équipe France (98 sélections, 44 buts), reste l'un des chouchous du public et ce, malgré une première saison en demi-teinte à Barcelone. L'ancien capitaine des Gunners arrive en tête avec 60% des suffrages devant Lilian Thuram et Franck Ribéry. "Ca fait plaisir. On me l'a dit, j'étais surpris et en même temps content. Content parce que ce que j'essaie de faire, c'est de jouer, de donner le maximum. Donc, ça fait plaisir que les gens reconnaissent ça", a commenté l'intéressé sur RMC. Voici la liste des 10 premiers :

1. Thierry Henry : 60 %.

2. Lilian Thuram : 39 %.

3. Franck Ribéry : 38 %.

4. David Trezeguet : 34 %.

5. Patrick Vieira : 31 %.

6. Grégory Coupet : 27 %.

7. Nicolas Anelka : 24 %.

8. Djibril Cissé : 23 %.

9. Willy Sagnol : 21 %.

9. Karim Benzema : 21 %

Ce n'est plus un surprise, c'est même un fait. Stéphane Sessegnon, l'international béninois du Mans, veut "changer d'air". Et si la piste Arsenal était évoquée il y a quelques jours, une autre se fait tout de même plus active, à savoir celle d'un autre club anglais, Newcastle. L'attaquant, qui aura bientôt 24 ans, serait fortement désiré du côté de St James Park mais ne bénéficie pas du bon de sortie de la part de son club. Un nouveau bras de fer du côté de la Sarthe?

Au mondial 2006, l'Espagne était sortie de la compétition la tête basse, dès les 8èmes de finale. Elle a eu l'occasion ce samedi de prendre sa revanche dans la capitale allemande. Ramos, non pas Sergio mais Alfonso, 19 ans, a remporté la quatrième édition de la FIFA Interactive World Cup, le tournoi de jeux vidéo sur Fifa. Il est ainsi devenu le premier gamer espagnol à conquérir le titre de Joueur Interactif de la FIFA, et repart par la même occasion la coquette somme de 20 000 dollars. "C'est le plus beau jour de ma vie, sans aucun doute", a-t-il confié, au micro de FIFA.com. Alfonso Ramos a battu en finale Mickael Ribeiro, et jouait avec l'équipe du FC Barcelone.